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May 28, 2023

Le chef d'orchestre John Wilson n'aime pas les distinctions musicales

Publicité Soutenu par Avec le Sinfonia de Londres, Wilson a exploré la variété de musiques – légères et sérieuses – qui ont défini son éducation musicale. Par Hugh Morris Reportage de

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Avec la Sinfonia de Londres, Wilson a exploré la variété de musiques – légères et sérieuses – qui ont défini son éducation musicale.

Par Hugh Morris

Reportage d'Aldeburgh, d'Angleterre et de Londres.

Le chef d'orchestre John Wilson passe beaucoup de temps à faire ce qu'il appelle « l'érudition à domicile » : reconstituer les partitions perdues des comédies musicales de la MGM, corriger les erreurs dans les parties orchestrales et préparer de nouvelles éditions de pièces qui peuvent sembler illisibles.

Ensuite, il « répare » son orchestre, le Sinfonia of London, un ensemble basé sur des projets que Wilson a relancé en 2018, et qui se produira dimanche aux BBC Proms. Parfois, il propose du travail aux joueurs par SMS. "J'ai toujours eu mon mot à dire sur les membres de l'orchestre", a-t-il déclaré, "car il doit s'agir du bon type de son."

Wilson, né à Gateshead, en Angleterre, en 1972, a toujours opté pour cette méthode de travail ciblée, dans laquelle le chef d'orchestre s'engage activement dans des types de logistique que d'autres pourraient trouver subalternes.

« Vous seriez étonné de voir la différence que des parties orchestrales de bonne qualité font sur la performance », a-t-il déclaré. « Ils peuvent réussir ou défaire. Vous pouvez démarrer sans avoir à déchiffrer les choses.

Toute cette préparation, dit-il, a pour but de ressusciter le son d'autrefois de la Sinfonia, « un son dans ma tête qui ne m'a jamais quitté ». Wilson a une tendance sentimentale en ce qui concerne ses influences formatrices, et l'histoire d'origine derrière son rajeunissement de la Sinfonia, dissoute en 2002, est romantique.

Lorsqu'il avait 11 ans et qu'il s'est rendu compte qu'il pouvait acheter des disques classiques dans son HMV local à orientation pop, il a choisi un exemplaire de « English Music for Strings » de la Sinfonia de Londres, dirigé par John Barbirolli. Cet enregistrement date de la première époque de l'ensemble, lorsqu'il s'agissait d'un orchestre d'enregistrement indépendant composé des meilleurs chambriste et chefs de section de Londres, de 1955 à 1969.

Puis, pendant ses études universitaires, Wilson a aidé le compositeur Howard Blake, qui avait ramené l'orchestre et l'avait dirigé de 1982 à 2002. L'obsession de longue date de Wilson pour l'idée de faire revivre un orchestre et son désir d'enregistrer la Symphonie de Korngold en fa dièse, a contribué à la relance de l'orchestre en 2018. Au cours des cinq années qui ont suivi, son édition de l'orchestre a enregistré 26 albums.

Les performances live de l’ensemble sont plus rares, mais non moins attendues que ses enregistrements primés. Au cours de deux soirées à guichets fermés d'œuvres orchestrales charnues du début du XXe siècle au Festival d'Aldeburgh en juin, la Sinfonia a produit deux performances éblouissantes et colorées, soutenues par un son de cordes ravissant, parfois excentrique et exubérant. Pourtant, les gestes de Wilson étaient économes au point de se détacher presque des sons extatiques autour de lui, libérant un vocabulaire de mouvements plus complet seulement à quelques reprises.

Lors des répétitions, c'est une autre histoire. Il y a une affabilité entre Wilson et les joueurs, avec lesquels il entretient des relations depuis deux décennies. (« J'ai vraiment l'impression d'être l'un d'eux », a-t-il déclaré plus tard dans une interview.) Mais cela ne l'a pas empêché de les réprimander laconiquement pour ne pas faire preuve de « pure concentration ».

"Le but de cette ouverture est d'être violemment sur le rythme", a déclaré Wilson lors d'une répétition du "Scapino" extrêmement rythmé de William Walton.

Lorsqu'il travaille avec l'orchestre, « John est exigeant du début à la fin », a déclaré John Mills, l'un des dirigeants de la Sinfonia. « La plupart d’entre nous apprécient cela ; c'est pourquoi nous revenons », a-t-il ajouté. « Nous voulons évoluer dans cet environnement très exigeant et très performant, où la plupart d'entre nous, 90 % du temps, ont l'impression d'être des imposteurs. Vous êtes entouré de joueurs brillants, puis vous parlez aux autres joueurs et ils ressentent exactement la même chose.

La Sinfonia de Londres, malgré l'histoire de son nom et la cohésion de sa sonorité, est toujours par essence un orchestre de session. Wilson vise « un autre type d’homogénéité », a déclaré Mills. Pour les joueurs à cordes, cela signifie conserver l'archet pour créer des lignes longues, tournantes et sans renflement, et trouver un vibrato que Mills a décrit comme « presque invisible » : étroit, rapide et tiré de l'intérieur de la note, plutôt que ajouté en option. .